Un líder robusto del sector se oscurece
Durante años, Microsoft ha dominado el sector de los almacenes igual que la informática personal, sobre todo en lo que respecta a las aplicaciones empresariales. Innumerables empresas y compañías manufactureras utilizaban aplicaciones de Microsoft tanto en estaciones de trabajo como en dispositivos portátiles. Pero desde enero de este año, los sistemas operativos (OS) Microsoft Embedded CE 6.0, Handheld 8.1 y Handheld 6.5 ya no reciben soporte, lo que abre la puerta a una opción de almacén Android para muchas empresas.
Aunque esto se anunció hace algún tiempo, dio tiempo al sistema operativo Android de Google para aumentar sus capacidades y convertirse en la nueva solución para las empresas que gestionan dispositivos móviles en sus almacenes. Esto, combinado con algunos éxitos tempranos de Android en espacios de almacén, significó que cada vez más empresas que utilizan dispositivos robustos con sistemas operativos basados en Microsoft han comenzado -o necesitan desesperadamente comenzar- la transición a Android. Hay varias razones para ello, sin duda ligadas al éxito del sistema operativo para dispositivos móviles de consumo.
En primer lugar, el tamaño del ecosistema de socios que pueden ofrecer soluciones basadas en Android para almacenes. Si bien es cierto que Microsoft lleva la delantera en otros ámbitos, el número de empresas especializadas en el desarrollo y soporte de almacenes con Android supera con creces a las que se centran en Windows. En segundo lugar, como Android es el principal sistema operativo de consumo, el desarrollo de aplicaciones para la plataforma también es muy amplio, lo que permite a las empresas desarrollar sus propias soluciones o aprovechar las soluciones creadas por desarrolladores profesionales.
A medida que el soporte de Microsoft para su software integrado y de mano llega a su fin, las empresas que aún no han comenzado la transición a otra solución - Android o de otro tipo - deben tomar medidas rápidamente. En este post, exploraremos algunas de las razones por las que las organizaciones deberían considerar hacer el cambio a un sistema operativo popular que ha sido probado, está listo para su uso y ya está bien integrado en las operaciones de almacén de numerosas organizaciones.
Las ventajas de un almacén Android para las operaciones de primera línea
1. Es más seguro
El ciclo de vida del soporte para los sistemas de Microsoft incluye correcciones de seguridad, correcciones de errores y otras actualizaciones. Este soporte suele durar unos 10 años a partir de la fecha de lanzamiento inicial del producto, y el final de este ciclo de vida se denomina fin de soporte. A medida que estas diferentes herramientas y sistemas alcanzan el final de sus ciclos de vida de soporte, Microsoft dejará de proporcionar soporte técnico para problemas o correcciones de errores. Naturalmente, esto significa que esos sistemas operativos dejarán de recibir actualizaciones de seguridad, o cualquier otra actualización.
Sin actualizaciones de seguridad, los almacenes que sigan utilizando estos sistemas estarán expuestos a amenazas y vulnerabilidades de seguridad cada vez mayores. Gran parte de esta tecnología es antigua y no se diseñó para abordar los retos de seguridad a los que se enfrentan las empresas hoy en día. Si se descubriera y explotara una vulnerabilidad, las empresas que utilizan estos sistemas en sus instalaciones podrían experimentar graves problemas de producción. Los dispositivos podrían dejar de funcionar, los datos podrían ser robados y el rendimiento operativo y financiero de la empresa se resentiría.
2. Los recursos y el apoyo son abundantes
Una vez más, debido a la popularidad de Android tanto en aplicaciones para consumidores como para empresas, el número de soluciones tecnológicas disponibles es cada vez mayor. Además, muchas de estas soluciones reciben soporte continuo, ya que Android como sistema operativo no se va a ir a ninguna parte a corto plazo. El ecosistema de socios también es significativamente mayor, lo que significa que las empresas que buscan soluciones de almacén Android pueden encontrar un tercero de confianza con el que trabajar para cualquier cosa, desde hardware y software hasta servicios de soporte y mantenimiento continuos.
3. Aumenta la eficacia
Para los jefes de almacén y los responsables de tecnología, una de las métricas clave que se intenta reducir constantemente es el despilfarro: tanto en tiempo como en recursos gastados, mano de obra, etcétera. Con dispositivos antiguos y no compatibles, es más probable que los trabajadores de primera línea tengan problemas con su tecnología y no puedan aprovechar la tecnología disponible que puede agilizar y simplificar su trabajo.
Por ejemplo, los trabajadores de almacén suelen llevar consigo una serie de herramientas además de sus dispositivos móviles. Entre ellas, los walkie talkies para comunicarse, etc. Con un dispositivo basado en Android, las aplicaciones de voz pueden funcionar de la misma manera, permitiendo a los trabajadores comunicarse independientemente de dónde se encuentren en una instalación, sin interrupciones debidas a problemas de calidad o conexión. Además, las cámaras avanzadas disponibles en los dispositivos móviles permiten a los trabajadores tomar fotos de productos dañados o imágenes de productos nuevos para cargarlas al instante en ERP y otros sistemas de software. Esto reduce el número de herramientas que los trabajadores tienen que llevar y gestionar.
4. Es más flexible
Cada vez son más los trabajadores de almacén que llevan su tecnología más allá del tradicional escáner de mano para incluir dispositivos móviles más recientes e incluso tecnología vestible. Mientras que la tecnología anterior era limitada y no podía adaptarse más allá del dispositivo para el que estaba hecha, Android sí puede. El sistema operativo tiene la capacidad inherente de adaptarse a las diferentes limitaciones y configuraciones de los dispositivos y optimizarlos.
Por ejemplo, los sistemas operativos anteriores estaban limitados a los dispositivos para los que se crearon. Si un almacén quería implantar una herramienta más eficiente, como una pantalla de muñeca o un dispositivo móvil, significaba migrar a algo totalmente nuevo. Ahora que esa migración es necesaria, tiene sentido utilizar Android para las necesidades del almacén. El software puede entender si el dispositivo tiene una pantalla horizontal o más vertical y adaptarse a ello sin necesidad de nuevo código.
Otra ventaja es la capacidad de Android para simplemente facilitar el trabajo. Las empresas que aún utilizan emulación Telnet e interfaces de pantalla verde pueden adoptar Android para mejorar las interfaces de usuario de esos dispositivos, con la opción de volver atrás si es necesario. Eso, y que los dispositivos pueden configurarse para trabajar con distintos tipos de teclados e introducción de datos. Si un trabajador de almacén sólo necesita introducir cifras numéricas en lugar de un conjunto completo de caracteres alfanuméricos, las pantallas pueden configurarse para admitirlo, con lo que la entrada de datos del trabajador será más eficaz y aumentará la productividad.
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