Los mandatos de etiquetado RFID de los principales minoristas han obligado a los fabricantes a ser proactivos a la hora de explorar soluciones RFID, ya sea en sus propias instalaciones o a través de los esfuerzos de un socio logístico externo (3PL). Si sus productos acaban en las estanterías de un minorista, ahora se enfrenta a nuevas responsabilidades para implantar una solución de impresión y codificación RFID.

A principios de 2022, Walmart emitió un mandato por el que exigía a sus proveedores de algunos departamentos que incluyeran etiquetas RFID en todos los productos suministrados a la tienda; se espera que el cumplimiento se cumpla en todos los productos que lleguen a las tiendas el 2 de septiembre de 2022. El mandato abarca una amplia gama de productos en varios departamentos, como artículos para el hogar, artículos deportivos, juguetes, electrónica y baterías para automóviles. Afecta a todos los establecimientos de EE.UU., incluidos los de Alaska, Hawai y Puerto Rico, y a las compras en .com. El reciente mandato llega tras un proyecto de 2020 para Walmart, en el que se utilizó tecnología RFID para realizar un seguimiento de las prendas de vestir a medida que se recibían, exponían y vendían. 

Walmart no está sola en este empeño. En los últimos años, otras empresas minoristas, como Target y Macy's, han implantado la RFID para mejorar la precisión del inventario. Tras el anuncio de Walmart en enero, el minorista de moda Nordstrom anunció un mandato similar; las etiquetas RFID son ahora obligatorias para la mayoría de sus productos, incluyendo ropa, accesorios, artículos para bebés, zapatos y productos para el hogar.

Por qué se impone ahora la etiqueta RFID a los minoristas

La adopción de la RFID en todo el sector minorista parece más probable que nunca, ya que muchos gigantes del sector se han subido al carro. Pero, ¿por qué ahora? Walmart, por ejemplo, empezó a planear la implantación de la RFID hace más de dos décadas. 

Pero los mandatos de etiquetas RFID de los minoristas están cobrando impulso debido a la maduración de la tecnología. Las soluciones RFID ofrecen a los minoristas un mejor control de su inventario y garantizan la disponibilidad de los productos, lo que permite a los proveedores responder a la demanda con mayor rapidez y eficacia. Estas ventajas, que pueden aplicarse también a los fabricantes una vez que hayan establecido sus propios sistemas RFID, incluyen:

• Mejor conocimiento de la disponibilidad de existencias

• Seguimiento del inventario en tiempo real

• Tiempos de tramitación más rápidos

• Análisis de datos en tiempo real más precisos

Walmart citó estos beneficios de su iniciativa 2020 como razón para aumentar ahora el alcance del etiquetado RFID. La adopción de la RFID ha reportado beneficios a este gran minorista en forma de una mayor satisfacción de los clientes gracias a la mejora de la precisión del inventario disponible y a la reducción del número de recogidas en línea (NIL). 

Las ventajas de la reposición puntual y los niveles de existencias adecuados que ofrecen las soluciones RFID están ahora al alcance de más organizaciones. Según un informe de McKinsey de 2021, el precio medio de una etiqueta RFID ha descendido casi un 80% en la última década y el precio de los lectores RFID se ha reducido a la mitad. Está claro que el etiquetado RFID debería ser la expectativa de los fabricantes, y no la excepción, de cara al futuro. 

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Cómo cumplir las obligaciones de los minoristas en materia de etiquetas RFID

Aunque los mandatos de los minoristas pueden haber sido sorprendentes, o al menos haber forzado una aceleración de los planes de etiquetado RFID anteriores, ofrecen una oportunidad para que los fabricantes consigan el mismo tipo de beneficios de los que disfrutan los minoristas. Con una solución operativa de seguimiento y localización RFID, podrá aumentar la eficacia de su flujo de trabajo de gestión de inventario y cumplimiento y mejorar la velocidad y precisión de sus recuentos de inventario. 

Adoptar el etiquetado RFID dentro de sus instalaciones -o con la ayuda de terceros- le permite eliminar el riesgo de incumplimiento de los mandatos de los minoristas y reducir el riesgo de residuos, al tiempo que mejora su posición competitiva a largo plazo.

Dos enfoques de la aplicación

A menos que ya esté etiquetando su inventario en el punto de fabricación, tendrá que ajustar su proceso y hacer algunas adiciones para cumplir con los requisitos de las etiquetas RFID para minoristas. En términos generales, existen dos enfoques:

Implantar la RFID en origen: se considera el método preferido y constituirá la base de la planificación a largo plazo para la mayoría de los fabricantes. Sin embargo, con la rápida proliferación de este tipo de mandatos, es posible que muchos fabricantes no hayan establecido cómo adoptar este enfoque. 

Trabaje con un distribuidor para etiquetar en sentido descendente - A corto plazo, sobre todo si tiene existencias en tránsito o residiendo en un centro de distribución, éste puede ser un enfoque temporal y de más rápida consecución. 

Si es un 3PL o socio de distribución, es probable que ya esté recibiendo solicitudes para implementar el etiquetado RFID. En este caso, tiene sentido hacer de la implementación de RFID una parte habitual del proceso de entrada o salida. Independientemente de dónde tenga lugar el etiquetado RFID, existen múltiples formas de gestionar el proceso.

Imprima etiquetas RFID usted mismo

Configurar sus propias capacidades de impresión requerirá cierto trabajo previo, tanto si necesita grandes lotes como etiquetas individuales. Tendrá que adquirir el equipo adecuado, ya que las impresoras RFID, las etiquetas y los inlays específicos son fundamentales para el proceso. Será necesaria formación para que sus empleados impriman correctamente las etiquetas RFID y realicen ajustes si se va a utilizar un único concentrador para imprimir y codificar distintos tipos de etiquetas. También necesitará lectores RFID portátiles o fijos para probar y validar el proceso en sus propias instalaciones.

También es probable que tenga que configurar correctamente su solución RFID, con incrustaciones probadas y certificadas. Por ejemplo, el mandato RFID de Walmart establece que todas las etiquetas que se reciban deben estar certificadas por el Programa ARC del Laboratorio RFID de la Universidad de Auburn. Otros minoristas tendrán sus propios requisitos de validación.

Subcontratar etiquetas RFID preimpresas y precodificadas

Un proveedor externo de RFID de confianza puede trabajar con usted para suministrarle materiales de etiquetado preimpresos que cumplan las especificaciones del minorista. Esta solución será más rápida de implantar, sobre todo para aquellos que intenten cumplir los requisitos anunciados recientemente. Con las etiquetas y tags RFID preimpresos, para completar el proceso basta con colocar una etiqueta RFID en el lugar adecuado del paquete según los requisitos específicos del minorista. Disponer de etiquetas preimpresas, junto con los detalles de colocación, es especialmente importante para que los 3PL etiqueten el inventario existente que ya se encuentra dentro de su huella. 

Tenga en cuenta cada detalle con Zebra: Seleccionar las etiquetas e incrustaciones RFID adecuadas es fundamental para garantizar el rendimiento óptimo de su inversión en RFID. Obtenga más información aquí.

Cumpla los mandatos de etiquetas RFID de los minoristas con confianza gracias a Zebra

Ahora es el momento de actuar y trazar estrategias de cumplimiento a corto y largo plazo para satisfacer los nuevos requisitos de RFID de los minoristas. Zebra tiene la capacidad de gestionar ambos enfoques y trabaja con usted para descifrar una solución que sea viable desde todos los ángulos, desde el coste hasta el calendario y los recursos necesarios.  

Podemos ayudarle a determinar qué impresoras, incrustaciones y etiquetas necesita en función de las especificaciones facilitadas por cada minorista. Por ejemplo, Walmart detalla sus normas y requisitos de especificaciones en un libro de jugadas designado. Zebra también le ayuda a determinar el tipo de etiqueta (e impresora) que necesitará, en función del tipo de mercancía que vaya a etiquetar. Zebra y su red de socios le ayudan a tener en cuenta todos los componentes de su solución RFID. 

Gartner, Inc. acaba de nombrar a Zebra Líder en el Cuadrante Mágico de Servicios de Localización en Interiores por tercer año consecutivo, y nuestro equipo ha ayudado a muchos minoristas, fabricantes y operadores de almacenes a implantar con éxito soluciones RFID. 

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